免疫系統(tǒng)是身體抵御感染的保護(hù)裝置；沒有它，人類將更容易患病及其嚴(yán)重程度。它是一個由先天、被動和主動過程組成的網(wǎng)絡(luò)，協(xié)同工作以應(yīng)對多種病原體。

免疫有兩種主要類型：先天免疫和 適應(yīng)性免疫。先天免疫在機(jī)制上更簡單，但在作為病原體的第一道防線方面仍然發(fā)揮著關(guān)鍵作用。它由物理屏障（通常是外部屏障）組成，例如粘膜和皮膚膜以及可以識別和殺死有害生物的蛋白質(zhì)。適應(yīng)性免疫要復(fù)雜得多。

適應(yīng)性免疫反應(yīng)由稱為淋巴細(xì)胞的白細(xì)胞進(jìn)行，這些白細(xì)胞分為兩個不同的類別，即 B 細(xì)胞和 T 細(xì)胞，每種細(xì)胞在保護(hù)身體免受傷害方面都發(fā)揮著關(guān)鍵作用。在抗體反應(yīng)中，B 細(xì)胞的作用是分泌由稱為免疫球蛋白的蛋白質(zhì)組成的抗體。它們在整個血流中不斷循環(huán)，如果存在外來抗原，它就會結(jié)合，使其失活，從而防止對宿主細(xì)胞的進(jìn)一步傷害。

T細(xì)胞在骨髓中合成并在胸腺中成熟，在這個成熟階段，它們增殖并分化為輔助性T細(xì)胞、調(diào)節(jié)性T細(xì)胞、細(xì)胞毒性T細(xì)胞或記憶性T細(xì)胞。

• 輔助 T 細(xì)胞—— 可以說是最重要的 T 細(xì)胞分化，這些細(xì)胞除了刺激細(xì)胞毒性 T 細(xì)胞殺死感染目標(biāo)外，還幫助 B 細(xì)胞分泌抗體。

• 調(diào)節(jié)性 T 細(xì)胞 –抑制免疫反應(yīng)，從而維持體內(nèi)平衡和自我耐受。這些細(xì)胞還在自身免疫性疾病的預(yù)防中發(fā)揮作用。

• 細(xì)胞毒性 T 細(xì)胞——它們主要在細(xì)胞內(nèi)水平上對病毒和惡性細(xì)胞做出反應(yīng)。它們表達(dá) T 細(xì)胞受體 (TCR)，如果免疫系統(tǒng)以前遇到過抗原，則可以識別該抗原。

• 記憶T細(xì)胞——這是一種在感染后形成的長壽細(xì)胞，正如其名稱所包含的那樣，它可以記住有效、最快的反應(yīng)，從而防止對宿主細(xì)胞的進(jìn)一步傷害。

吞噬細(xì)胞是另一種類型的免疫細(xì)胞，特別是白細(xì)胞，在免疫反應(yīng)的晚期和早期階段發(fā)揮著關(guān)鍵作用。它具有吞噬、攝取甚至消化異物顆粒（例如細(xì)菌、碳和灰塵）的能力。它們通過將細(xì)胞質(zhì)延伸成偽足（臨時的臂狀突出物）來做到這一點(diǎn)，這些突出物圍繞著顆粒形成液泡。就抗原而言，它不能影響吞噬細(xì)胞，因?yàn)槠涠舅匕谝号葜?，然后吞噬?xì)胞釋放酶，使消化發(fā)生。

吞噬細(xì)胞有兩大類，如下：

中性粒細(xì)胞——這些是小顆粒白細(xì)胞，可以快速定位傷口部位并吞噬細(xì)菌。它們還具有有效去除真菌感染的關(guān)鍵能力。

單核細(xì)胞——當(dāng)細(xì)菌進(jìn)入體內(nèi)時，它們可以變成巨噬細(xì)胞或樹突狀細(xì)胞。這決定了細(xì)胞是否會殺死外來入侵者或提醒其他血細(xì)胞協(xié)助破壞，從而預(yù)防感染。